Tous les raisonnements sur les faits paraissent se fonder sur la relation de la cause à l'effet. (...) J'oserai affirmer, comme une proposition générale qui n'admet pas d'exception que la connaissance de cette relation ne s'obtient, en aucun cas, par des raisonnements a priori; mais qu'elle naît entièrement de l'expérience quand nous trouvons que des objets particuliers sont en conjonction constante l'un avec l'autre. (...) Pour nous convaincre que toutes les lois de la nature et toutes les opérations des corps sans exception se connaissent seulement par l'expérience, les réflexions suivantes peuvent sans doute suffire. (...) L'esprit ne peut sans doute jamais trouver l'effet dans la cause supposée par la recherche et l'examen les plus précis. Car l'effet est totalement différent de la cause et, par suite, on ne peut jamais l'y découvrir. (...) Une pierre ou un morceau de métal élevés en l'air et laissés sans support tombent immédiatement; mais, à considérer la question a priori, découvrons-nous rien dans cette situation qui puisse engendrer l'idée d'une chute, plutôt que d'une élévation ou de tout autre mouvement, dans la pierre ou le morceau de métal ?

 

Hume, Enquête sur l'entendement humain (1748) , p. 72 

 

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